JOSEF BARTH

Kapital schlagen

USA. Die beiden Präsidentschaftskandidaten versuchen, von der Finanzkrise zu profitieren, hüten sich aber, klare Positionen zu beziehen. (für profil; aus New York/USA)

Die Fundamente unserer Wirtschaft sind stark.” Als John McCain diesen Satz ein letztes Mal bei einer Wahlkampfveranstaltung in Vienna im Bundesstaat Ohio Anfang vergangener Woche aussprach, hatten die Angestellten des Investmenthauses Lehman Brothers bereits ihre Sachen gepackt. Dutzende Kamerateams filmten vor dem Wolkenkratzer zwischen Manhattans Broadway und dem Rockefeller Center Angestellte, die ihre Habseligkeiten in Umzugskartons aus dem Büro schleppten.

“Die Fundamente unserer Wirtschaft sind stark.” Das war monatelang ein von George W. Bush übernommener Stehsatz des republikanischen Präsidentschaftskandidaten. Und monatelang hatte Barack Obama auch unablässig versucht, John McCain enger mit George W. Bush und dessen verfehlter Wirtschaftspolitik zu assoziieren. Seit seinem Auftritt in Vienna ergänzte McCain seinen Satz zumindest um einen Nachtrag: “Die Fundamente unserer Wirtschaft sind stark, aber sie wurden durch Gier und Misswirtschaft von Wall Street und Washington aufs Spiel gesetzt.”

Im Schatten der Wall-Street-Krise scheuen sich beide Lager derzeit aber, mit konkreten Lösungsvorschlägen aufzuwarten. Seit der Versicherungskonzern AIG mit einer Finanzspritze der Federal Reserve Bank von 85 Milliarden Dollar künstlich am Leben gehalten wird, meiden es McCain und Obama, die staatliche Subvention als Rettung des Finanzplatzes zu bejubeln oder als Verschwendung von Steuergeld für zu hoch pokernde Spekulanten zu verteufeln.

Schon andere Präsidentschaftsanwärter manövrierten sich so in unangenehme Situationen: Im Wahlkampf 1980 kritisierte Herausforderer Ronald Reagan Präsident Jimmy Carter, als dieser dem krisengeschüttelten Automobilkonzern Chrysler mit einer Darlehensgarantie aushalf. Im Kampf um die Arbeiterstimmen ruderte Reagan kurz darauf zurück. 1992 musste Bill Clinton schließlich gegen die eigene Meinung die Entscheidung verteidigen, dass der Staat für mehr als 100 Milliarden Dollar Schulden der US-Sparkassen geradestand.

Dabei spielt die Wirtschaftskrise den Demokraten eigentlich in die Hände. “Gerade bei der Wirtschaftspolitik haben die Demokraten einen zweistelligen Vorsprung in der Wählergunst”, sagt der altgediente Politikberater Neil Newhouse. Die schwache Wirtschaftspolitik der Republikaner macht es den Demokraten leicht, John McCain als Vollstrecker einer dritten Amtszeit Bushs zu brandmarken. “Ich mache Senator McCain nicht persönlich verantwortlich für die Probleme, aber ich mache die Wirtschaftsphilosophie, der er anhängt, dafür verantwortlich”, sagte Obama am ersten Krisentag und spannte damit wieder einen Bogen zwischen McCain und Präsident Bush.

Doch die Demokraten müssen vorsichtig agieren: Gerade sie, denen man nachsagt, gern ein wenig mehr Verantwortung in staatliche Hände legen zu wollen, werden beim Ruf nach Regulierung schnell verdächtigt, verkappte Sozialisten zu sein.

McCain seinerseits schwingt sich zum Schutzpatron der Kleinsparer gegen rücksichtslose Spekulanten auf. Casino-Kultur, Unverantwortlichkeit und Korruption hätten die Arbeit der Amerikaner untergraben, wettert er und versichert, “die Wall Street als Präsident nicht aus ihrer Verantwortung zu entlassen”. Als wäre die New York Stock Exchange ein verrauchtes Hinterzimmer und das Wetten auf fallende Kurse plötzlich eine kriminelle Handlung. Dabei hat McCain als Senator 1999 selbst für die Verwässerung der Grenzen von Investment-, Bank- und Versicherungsgeschäft votiert und damit die Voraussetzungen für eine Krise wie diese geebnet.